Verslag 24 uur van Nederland

Alhoewel er begin dit jaar nog onduidelijkheid was over de locatie voor de langste en mooiste kartrace van Nederland, werd toch weer voor het schitterende circuit de Peel in het Limburgse Venray gekozen.

Dertig karts stonden dit jaar aan de start, waaronder diverse gelegenheidsteams. De sterkste hiervan was het fabrieksteam van Frank Eglem, die een blik met hele sterke rijders open getrokken had. Natuurlijk was deze race ook van groot belang voor het Kings of Karting kampioenschap, aangezien de punten hier dubbel tellen.

Al vroeg in de ochtend waren diverse teams bezig de laatste handelingen aan het verrichten om ervoor te zorgen dat hun kart het 24 uur lang uit zou houden. Tijdens de rijders briefing werden twee rijders nog even in het zonnetje gezet, omdat zij enige tijd geleden vader zijn geworden. In de vrije training werden de laatste handelingen aan de afstelling verricht en in sommige gevallen de drie sets nieuwe banden ingerubt. Tijdens de kwalificatie zouden veel teams hun snelste tijd in het begin van hun stint neerzetten.
JB Racing pakte heel verrassend hun eerste pole tijdens de belangrijkste wedstrijd van dit jaar. Eglem karts mocht ook vanaf de eerste startrij starten voor Kombikart Ekart en Sparerib/Welldone, de winnaar van de sprint wedstrijd twee weken terug. Double U/Wijnen 2 deed het uitstekend met een vijfde startplaats, een plek voor Mavegas/Eglem. Witte Motorsport en Koene Racing 1 zetten exact dezelfde rondetijd neer op hun Koene Karts, hoewel zij niet tevreden met hun tijd zullen zijn geweest.

Jordy Timmerman, die de pole voor JB had neergezet, mocht de race ook starten en deed dit voortvarend. Na een half uur kwamen echter twee Eglems opzetten, die op dat moment niet te stoppen waren. Het waren dan ook Eglem Karts en Mavegas/Eglem, die het eerste deel van de race domineerden. Ondertussen kwam ook Koene heel sterk opzetten en reed snel richting de kop van het veld. Zij maakten echter na een kleine twee uur racen een grote fout door vlak achter JB Racing de pitstraat in te duiken. Spare Rib/Welldone besloot daarna ook keurig achter deze twee teams in de pitstraat aan te sluiten. Mavegas/Eglem overkwam hetzelfde, waardoor ook zij een hoop tijd verloren. Na twee uur rijden reed Eglem karts nog steeds riant aan de leiding voor Kombikart Ekart, JB Racing, Wright Speedsport, Mavegas/Eglem en Double U dat goed bij kon blijven. Koene Racing en Otto Vuurvast hadden zich inmiddels ook de top tien binnengereden. MM&FM had er minder de snelheid in dan gebruikelijk, wat resulteerde in een achttiende plaats na twee uur rijden.

Exige Racing reed in het begin heel erg sterk en zou gedurende de wedstrijd iets terugzakken tot de tiende plaats, waarmee zij nog net aan hun eigen doelstelling voldeden. De drie teams die op een Koene chassis reden begonnen zich ook langzaam iets op te werken. Zowel Koene 1, Witte Motorsport en MM&FM maakten langzaam wat plekken goed. Door het moeten wachten in de pitstraat was het team van Spare Rib Express (het schijnt dat ze hun ‘spareribs welldone’ afleveren en je er een hele kluif aan hebt om het op te krijgen) terug gevallen tot net buiten de top tien. Gezien hun snelheid was de verwachting dat ze dit in de volgende twintig uur nog wel zouden compenseren. Ook in het achterveld was de strijd groter dan ooit, aangezien de con-collega’s van Bam Racing (2 teams sterk aan de start) en Wijnen Racing samen met Klassenoten streden voor de eervolle laatste paar posities. Kartgrid.nl dacht dat het een 24 uurs sleutelwedstrijd was, aangezien zij bijna meer in de pitstraat te vinden waren dan op de baan. Naar verluid hebben zij hun kart van voor tot achter uit elkaar gehaald om de oorzaken voor hun technische problemen te achterhalen. Positievere berichten waren er op dat moment voor Koene Racing dat inmiddels tot een vierde plaats gevorderd was met in hun kielzog Mavegas/Eglem. JB Racing was op dat moment teruggevallen tot de zevende positie achter het team van Otto Vuurvast, dat samen met Speedsport, Dekker Racing en Koops.Auto ongeveer twee uur op een tank konden rijden.

Na acht uur rijden (een normale Kings wedstrijd) was er op kartgrid na nog geen serieus pechgeval te bespeuren en bovendien was er nog geen straf uitgedeeld, wat een compliment is voor alle deelnemende teams. Bovendien zaten de nummers twee tot en met negen op dat moment nog dicht bij elkaar, wat betekende dat er nog een hoop kon gebeuren in de stand van de wedstrijd. Zeker aangezien de nacht was gevallen en de eerste pitstops eraan zaten te komen. Koene was één van de eerste teams, die binnen kwam om het rubber te verversen en voor hun zou dit positieve consequenties hebben. Zij zouden door hele snelle rondetijden richting de tweede positie gaan. Witte Motorsport was er ook snel bij, aangezien zij op het eerste setje niet goed uit de voeten kwamen. Het tweede bleek iets beter, waardoor ook zij langzamerhand hun positie zagen verbeteren. Teams, die na negen uur rijden waren terug gevallen waren Double U/ Wijnen 2 en MM&FM. Eglem karts had inmiddels een riante voorsprong opgebouwd, die ruim drie ronden bedroeg. Team Olympus met onder andere Len van Leeuwen, Oscar Middeldorp en Evan Kersbergen (die al een lange tijd niet meer op een prokart gereden had) reden de hele wedstrijd tussen de vijftiende en twintigste positie in de rondte en zouden uiteindelijk op plaats zeventien finishen.

Als je een grote voorsprong hebt, moet je die ook benutten zal ongetwijfeld het motto bij Eglem Karts geweest zijn. Een defect aan de schakelaar bij één van hun motoren deed hun besluiten om meteen deze motor te vervangen. Nadat zij weer de baan opkwamen was hun voorsprong op Koene nog een kleine minuut. Nummers drie en vier waren Mavegas en Otto Vuurvast dat ook een sterke nacht meemaakte. HIK/vd Helm moest nog een fusee vervangen waardoor zij iets terug vielen naar plaats twaalf, voor de Wrights van Marl/vd Helm en T&B Racing. Koops.Auto had een aanvaring met één van de teams van BAM Racing bij het ingaan van de chicane waardoor zij ook een fusee moesten vervangen. Witte Motorsport kreeg nog een probleem met één van de motoren, maar na enige reparaties besloten zij wel met deze motor door te rijden. Later zouden ze alsnog besluiten om deze te vervangen.

Inmiddels was het midden in de nacht en was de vraag voor vele coureurs of zij een oog dicht konden doen of dat de adrenaline de overhand kreeg, waardoor slapen geen optie meer was.

Na vijftien uur rijden mocht Koene even op kop rijden, maar dit werd na hun wissel weer overgenomen door Eglem Karts. Mavegas/Eglem handhaafde zich op positie drie, terwijl Sparerib/Welldone knap was opgeklommen naar plaats vier. Plaats vijf, zes en zeven was een urenlang gevecht tussen Otto Vuurvast, JB Racing en Kombikart Ekart. De tweede serie bandenwissels werd ingezet door Mavegas, Eglem Karts en JB Racing, waarvan vooral laatstgenoemde flink profiteerde en een aantal plaatsen kon goedmaken. HIK vd Helm vergat dat een kart vier wielen heeft en slechts drie banden werden bij hun verwisseld. Job van Steijn kon na een uurtje rijden op drie nieuwe banden alsnog binnenkomen om linksvoor te wisselen. Na het gelegenheidsteam van Eglem Karts waren Olympus en Intersport vd Broek de best genoteerde gelegenheidsteams op respectievelijk plaats zeventien en negentien. Inmiddels begon de ochtend in te zetten en werd duidelijk welke teams het beste de nacht uit gekomen waren. Koene 1 wisselde van stuivertje met Eglem Karts, terwijl Mavegas en Sparerib hun positie behielden. Witte Motorsport viel door de motorwissel terug naar een twaalfde positie. In de ochtend vergat Kombikart Ekart het overbodige lood uit de kart te halen voor de stints van Constance van der Linden en Pieter Scheefhals, die overigens een hele mooie race reed en zelfs tot de snelste deelnemers van het veld behoorde. Een extra pitstop om de acht kilo’s te verwijderen zorgde ervoor dat zij weer als één van de snelste hun rondjes draaiden. De vermoeidheid bij dit team begon later nog meer toe te slaan. Marcel van de Ekart stapte met zijn sportschoenen in en werd door een official tegengehouden om alsnog zijn kartschoenen aan te trekken. Hierdoor verloor het team een plek aan JB Racing. Helaas voor Koene kregen zij ook tot tweemaal toe met pech te kampen, waardoor zij hun zwaar bevochten eerste plaats moesten prijsgeven. Zij zouden terugvallen tot achter in de top tien. Exige mocht even aan plaats negen ruiken, maar HIK vd Helm zou het tempo laat in de wedstrijd flink opschroeven waardoor zij deze positie overnamen van Exige.

Tegen het einde van de wedstrijd werd duidelijk dat Eglem karts deze race zou winnen. Spannender was de strijd voor plek twee, waar Mavegas lijdzaam toe moest zien dat de Welldone van Sparerib veel harder liep. Dit team maakte, nadat zij de tweede plek hadden overgenomen, nog een hachelijk moment mee. BAM Racing 2 reed zonder te kijken de pits uit, terwijl Sparerib net de eerste bocht inreed. Met pijn en moeite konden zij BAM ontwijken. Nadat deze strijd beslist was volgde een andere. JB Racing zat inmiddels veilig op de positie waarop zij vorig jaar ook gefinisht waren. Otto Vuurvast had het groepje met Ekart en JB Racing verlaten en de strijd om positie vijf ging nu tussen Ekart en Wright/Speedsport Holland die in het laatste uur een halve minuut op Ekart moesten goedmaken. Speedsport was in het bezit van een hele snelle kart-Belg, Kris Kegels, die het overgrote deel van de wedstrijd al voor zijn rekening had genomen. Met een imponerende snelheid jakkerde hij zijn Wright over het circuit totdat hij Marcel van de Ekart in zijn vizier kreeg. Dit werkte als een rode lap en met nog slechts drie minuten te gaan wist hij onder luid gejuich van de Speedsport Crew en aanhang, Ekart in te halen. In het midden van het veld was het T&B Racing dat Marl vd Helm acht seconden voor wist te blijven en de vijftiende positie binnen sleepte.

Eglem Karts passeerde als eerste de finish en bovendien had Senna Koolen de snelste rondetijd voor het team neergezet. Tweede werd Sparerib/Welldone voor Mavegas, JB Racing, Speedsport, Ekart, Otto Vuurvast, HIK/vd Helm, Koene en Exige. Deze uitslag heeft ervoor gezorgd dat er nog maar liefst zes serieuze kanshebbers zijn voor de titel, namelijk HIK/vd Helm, Kombikart Ekart, JB Racing, Mavegas/Eglem, Witte Motorsport en Sparerib Express. Over twee weken volgt alweer de volgende wedstrijd in Hahn, waar ongetwijfeld op het scherpst van de snede om de eerste posities gestreden zal worden.

Print deze pagina